Rhein in Köln wieder bei 66 Zentimetern: Was das für Fähren und Schiffe heißt

Wer in diesen Tagen am Rheinufer spazieren geht, sieht es sofort: Unser Rhein ist wieder ziemlich dünn geworden. Am Mittwoch, 4. November, zeigte der Pegel Köln morgens nur noch rund 66 Zentimeter an, am Nachmittag waren es laut Wasserstraßenverwaltung des Bundes 68 Zentimeter. Zum Vergleich: Eine Woche vorher lag der Wasserstand noch bei deutlich über einem Meter. Innerhalb von sieben Tagen hat sich der Pegel also mehr als halbiert.

Kurze Verschnaufpause in Sicht

Die gute Nachricht zuerst: Der Abwärtstrend könnte vorerst gestoppt sein. Die Vorhersage des Elektronischen Wasserstraßen-Informationsservices (ELWIS) rechnet für Donnerstag mit einem leichten Anstieg auf etwa 71 bis 73 Zentimeter. Für Freitag und Samstag wird ein Wert um die 73 Zentimeter geschätzt. Das ist allerdings nur eine grobe Abschätzung, und von echter Entspannung kann keine Rede sein. Der Grund für die Ebbe liegt übrigens weit im Süden: Im Schwarzwald und in der Bodensee-Region hat es schlicht zu wenig geregnet, also kommt bei uns zu wenig Wasser an.

Zur Einordnung: Das ganze Jahr 2026 war am Rhein ein Ausnahmejahr. Schon im Spätsommer wurden in Köln mehrfach historische Tiefstände gemessen, die den alten Rekord von 69 Zentimetern aus dem Oktober 2018 unterboten haben.

Was das für die Fähren heißt

Am deutlichsten spüren das die Rheinfähren. Die Hitdorfer Fähre, die zwischen Leverkusen-Hitdorf und Köln-Langel pendelt, hat ihren Betrieb schon wieder eingestellt. Nach einer langen Zwangspause war sie erst vergangene Woche für ein paar Tage zurück. Auch bei der Zonser Fähre zwischen Düsseldorf und Dormagen, die sich am Kölner Pegel orientiert, wird es knapp: Laut Betreiber fehlen nur noch wenige Zentimeter bis zum nächsten Stopp. Die Fähre kommt in diesem Jahr schon auf 68 Schließtage, so viele wie nie zuvor.

Die Fähre „Krokodil“ zwischen Köln-Weiß und Zündorf ist laut ihrer Website aktuell ebenfalls nicht in Betrieb. Wer am Wochenende mit dem Rad über den Rhein will, sollte also vorher den Status checken und notfalls eine Brücke einplanen.

Schiffstour trotzdem? Ja, aber mit Aufpassen

Bei der Köln-Düsseldorfer (KD) kann es wegen des Niedrigwassers zu Verspätungen kommen, und bei den Panoramafahrten in Köln kann die Route je nach Pegel angepasst werden. Wichtig für den Ein- und Ausstieg: Die Landebrücken sind gerade teils sehr steil. Besonders betroffen sind laut KD die Anlegestellen 7 und 8 unterhalb der Hohenzollernbrücke. Das Bordpersonal darf beim Ein- und Ausstieg aus Versicherungsgründen nicht helfen. Fahrräder, Kinderwagen oder E-Bikes müsst ihr also selbst rauf- und runterbringen, und wer schlecht zu Fuß ist, sollte eine Begleitung dabeihaben. Welches Schiff wann fährt, steht in der aktuellen Schiffsbewegungsliste auf der KD-Website.

Unser Tipp fürs Ufer

Ein Spaziergang am Rheinauhafen oder an den Poller Wiesen lohnt sich gerade, weil ihr Kiesbänke und Ecken seht, die sonst unter Wasser liegen. Bleibt dabei aber auf sicherem Grund. Der Rhein ist auch bei Niedrigwasser schnell und tückisch, und die Fahrrinne ist jetzt besonders eng für die Schiffe. Baden oder weit rauslaufen ist deshalb keine gute Idee. Den aktuellen Pegel könnt ihr jederzeit bei Pegelonline nachschauen.