Heute am Offenbachplatz: Gedenktafel und Lichtkunst für die Synagoge

Am Sonntag kommt ein wichtiges Stück Erinnerung an den Offenbachplatz zurück. Oberbürgermeister Torsten Burmester weiht gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern der Synagogengemeinde Köln die Gedenktafel für die zerstörte Synagoge in der Glockengasse wieder ein. Am Abend, von 18.30 bis 21 Uhr, zeigt die Kölner Künstlerin Kane Kampmann an der Fassade des Geschäftshauses Glockengasse 2 ihre audiovisuelle Arbeit „Sichtbar“. Der Eintritt ist frei.

77 Jahre jüdisches Leben – und eine lange Leerstelle

Wer heute über den Offenbachplatz läuft, sieht Oper, Theater und viel Stein. Von der Synagoge, die hier einmal stand, ist im Stadtbild nichts mehr zu erkennen. Dabei war sie 77 Jahre lang ein Zentrum jüdischen Lebens in Köln.

Dombaumeister Ernst Zwirner entwarf das Gotteshaus im maurischen Stil. Den Grundstein legte die Gemeinde am 30. Juni 1857, eingeweiht wurde es am 29. August 1861. Finanziert hat den ersten Synagogen-Neubau in Köln seit dem Mittelalter der Bankier Abraham Freiherr von Oppenheim. Das Gebäude mit der großen Kuppel prägte damals das Bild der Innenstadt.

In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938, während des Novemberpogroms, wurde die Synagoge geschändet und in Brand gesetzt. Die verbliebene Fassade zerstörte später ein Bombenangriff im Jahr 1943.

Die Tafel kommt an ihren Ort zurück

Genau an diese Lücke soll nun wieder erinnert werden. Die Bronzetafel hatte die Familie von Oppenheim bereits 1966 gestiftet. Entworfen hat sie der Künstler Jürgen Hans Grümmer, der auch den Offenbachplatz gestaltet hat. Lange hing sie an der Nordostecke der Oper. Als 2012 die Generalsanierung der Bühnen begann, wurde sie abgebaut und sicher verwahrt.

Am Sonntagvormittag wird sie wieder aufgestellt: an der Nordostecke des Offenbachplatzes, dort wo die Glockengasse auf die Tunisstraße trifft – also am historischen Standort der Synagoge.

Birte Klarzyk vom NS-Dokumentationszentrum der Stadt Köln beschreibt, dass dort 14 Jahre lang eine Leerstelle war. Wer vorbeiging, erfuhr nicht mehr, dass hier einmal ein zentraler Ort jüdischen Lebens lag. Gerade für Nachfahrinnen und Nachfahren von Verfolgten sei es wichtig zu sehen, dass sich Köln mit dieser Geschichte auseinandersetzt und sie nicht in Vergessenheit gerät.

Heute Abend: Licht an der Glockengasse

Die Stadt lädt dazu ein, am Abend am Offenbachplatz innezuhalten. Kane Kampmann projiziert Bilder auf die Fassade gegenüber dem früheren Synagogenstandort. Weil es aus Köln keine fotografischen Zeugnisse jener Pogromnacht gibt, arbeitet sie mit zeitgenössischen Briefen und Tagebüchern. Sichtbar werden sollen das Gebäude und die Menschen, deren Lebenswelt mit der Zerstörung der Synagoge gewaltsam ausgelöscht wurde – und die später Ausgrenzung, Verfolgung und Deportation erlebten.

Die Projektion läuft am Sonntag, 8. November, von 18.30 bis 21 Uhr an der Glockengasse 2, direkt am Offenbachplatz. Kostenlos, unter freiem Himmel, mitten in der Stadt. Die Stadtbahn-Haltestellen Neumarkt und Appellhofplatz liegen um die Ecke.

Stand: 8. November 2026.